L’edema maculare diabetico è un accumulo di liquidi nella macula, la parte centrale della retina, quella più sensibile alla luce e che permette una visione fine dei dettagli. 

Si manifesta con sintomi quali: 
una visione offuscata e deformata e un’alterata percezione dei colori. 
Tutto ciò rende difficile compiere qualunque attività quotidiana che richiede la visione distinta, come leggere, scrivere o guidare l’auto. 
Se non trattato adeguatamente l’edema maculare diabetico può portare a una grave perdita della vista nella parte centrale del campo visivo che rende difficili attività quotidiane come leggere o distinguere i volti. 
Nei casi più gravi si può arrivare alla cecità.