Il cheratocono è una patologia degenerativa di natura non infiammatoria che colpisce la cornea. 

I sintomi, di solito, sono l’astigmatismo, che precede la patologia vera e propria che inizia durante la pubertà. Si tratta di un astigmatismo nella maggior parte dei casi miopico ad assi irregolari, che progressivamente diventa di difficile correzione con gli occhiali e necessita di lenti a contatto rigide o semirigide Il cheratocono riduce la qualità di vita, rendendo necessarie frequenti visite oculistiche di controllo, variazioni nella correzione con lenti tempiali e lenti a contatto, eventuali trattamenti fisico-chimici e in casi più evoluti il ricorso alla chirurgia. 
Nei casi più gravi si può andare incontro ad un assottigliamento dello spessore apicale da condurre all’idrope corneale. Nella fase risolutiva l’idrope determina la formazione di una cicatrice che può compromettere più o meno severamente la vista. 
In questi casi è frequente il ricorso alla chirurgia per sostituire la cornea ormai opaca con una cornea trasparente.